（一）基本介紹
為多年生草本植物，喜陰涼，葉片無氣孔和柵欄組織，無法保留水分，溫度高于32度葉片會灼傷，郁閉度0.7-0.8。通常3年開花，5-6年結果，花期5-6月，果期6-9月。生長于北緯33度-48度之間的海拔數百米的以紅松為主的針闊混交林或落葉闊葉林下，產于中國東北、朝鮮、韓國、日本、俄羅斯東部。別稱為黃參、地精、神草、百草之王，是聞名遐邇的“東北三寶”之一。
（二）分類
野山參。即自然生長在原始深林中，存量很少，采集也是異常辛苦。市場上非常稀少，極其珍貴。
山參。是人工撒籽在山區里，讓其自然繁殖，這種人參也較好，不是人工栽培不使用化肥。一般純真的山參須經鑒定且有對應編號，每個山參一個編號。
移山參。分為兩種，一種是參農把山參幼苗移栽到離家距離近的山林中，便于看管采收。一種是參農把人工栽培的人參幼苗移栽到山野林中，使其在自然環境下生長。
白參。即人工栽培幾年后，秋天采挖，洗凈曬干。價格不貴，適合大眾消費。
紅參。是熟的人參。經采集、洗凈、蒸熟、晾曬、干燥等工序加工而成。紅參顏色紅潤，一般認為補虛效果好。
（三）功效
1、對中樞神經系統具有興奮作用（大量時有抑制作用）。
2、可以防治缺氧的急性、慢性高原病。
3、能提高腦攝氧能力。
4、人參高原合劑具有抗高原缺氧的能力。
5、人參具有抗疲勞作用。
6、提高機體的適應性
7、對心血管系統有保護作用。
8、抗休克作用。
9、增加肝臟代謝各物質的酶活性，使肝臟解毒能力增強，增強機體對各種化學物質的耐受力。
10、能有效調節內分泌系統和物質代謝。
（四）鑒別
1、通過人參的須。一般來講,人參的須要更長一點、更老一點、韌性強一點、疏松度高一點,在其上面還有一些小米大小的小疙瘩,那么,這樣的人參一般都是真的人參,反之,如果參面看起來是又白又嫩的,而且非常脆,那么,這樣的人參就不是純參。
2、通過人參的蘆。什么是人參的蘆呢?也就是在人參粗的那一頭上一節一節的,蘆分為二節蘆、三節蘆、線蘆和雁脖蘆四節,這你可以通過這個來看是否是真的人參,如果不是四節,那么,這個人參的真實性就有待考證呢,反之,要是是四節我們還是得仔細推敲才行。
3、通過人參的皮。一般真的人參的皮看上去會比較老,呈現出來的顏色是黃色或者褐色,而且緊密有光澤,反之,如果人參的皮是白的,而且是嫩的,那么這個人參根本就不是真的人參,這個方式鑒別是比較簡單的,所以,想要購買人參的朋友可以嘗試嘗試這種方式。
（五）食用方法
1、燉服。將生曬參切片，每天用2~5克，將參片放入瓷碗內，加適量水，密封碗口，放置鍋內蒸架上，隔水蒸，水開后再用小火煮沸20~30分鐘。先服參汁，然后將參片吞服，早飯前半小時服用，連服一個冬季效果甚佳。取食量可根據個人體質及受納程度而略為增減，遵醫囑服用最好。對于虛脫之癥，可用大劑量15~30克，用武火急煎，煮取濃汁，分數次灌服。
2、蒸服。人參6~9克、適量水、冰糖放于瓷碗或參罐內，加蓋，隔水以文火燉透。先飲汁，后食渣。
3、煮服。將一支白參掰碎置于沙鍋當中，加水煮至白參變紅、水含苦味時，再加一匙蜂蜜加以攪拌，使二者的有效成分合而為一。此湯稱為人參蜜湯，毎天早晨飲一大盅，既壯陽又治病。
4、含服。把人參切成薄片，若服用紅參，可先將紅參放在鍋內蒸軟后切成片，每次取2~3片，放入口中噙化，細嚼可生津提神，亦有良好的祛病延年作用，為最簡單的服用方法。將人參片直接含在嘴里，緩慢咀嚼，將參片含化，上海人稱為生含。含化少量白參片可強壯滋補、防御疾病，對于口腔咽喉病變猶有良效。
5、泡服。
人參泡水。將人參片放入碗內或杯中，用開水沖后，悶蓋約5分鐘即可飲用，用同樣的方法重復沖服，直至沒有參味時連參片一同吃掉。
人參泡酒。自制人參酒多用于強壯、大補元氣，延年益壽。一種制作方法是：用鮮人參200克，加酒1千克，浸泡三周后即可取酒飲服。每天飲酒10-20克即可，第一次酒用完之后還可在原瓶內續加，直到人參表皮成雪白色為止。另一種制作方法是：一棵10~15克人參切片浸在500克白酒內，密封，每日搖蕩一次，兩周后即可飲服：每日服用30毫升。
（六）禁忌
1、具有很嚴重的過敏癥的人，對于很多食物都會過敏的人不能吃，一旦食用后出現了皮疹的話則不能服用，有化膿性發炎時也不能服用，否則很可能會加重病狀。
2、因為突然氣壅而患上的喘癥，或者因為燥熱引起的咽喉干燥，這些人都不能食用人參，突然吐血或者鼻衄等病狀都不能吃人參。
3、患有流行性感冒一般不宜服用人參，患有發燒的人群也不宜服用人參，發燒可能會引起心悸劇烈，所以此時服用人參的話會提高血循環，使心悸更加嚴重，甚至加重病情。
4、因為濕熱壅滯造成的浮腫現象，如果繼續服用的話會使浮腫情況更加厲害，而且人參有抗利尿的作用，腎功能不全的人以及尿少的人也要慎用。