（一）基本介紹
別名拉汗果、假苦瓜、光果木鱉、金不換、羅漢表、裸龜巴，被人們譽為“神仙果”，其葉心形，雌雄異株，夏季開花，秋天結果。主要產于廣西壯族自治區桂林市永福縣龍江鄉、龍勝和百壽等鎮，永福縣和龍勝縣是羅漢果之鄉種植歷史比較悠久，其中永福種植羅漢果已經有300多年歷史，龍勝縣種植羅漢果已經有200多年歷史，中國百分之九十羅漢果產于永福縣和龍勝縣，羅漢果是桂林名貴的土特產，也是國家首批批準的藥食兩用材料之一，其主要功效是能止咳化痰。果實營養價值很高，含豐富的維生素C（每100克鮮果中含400毫克～500毫克）以及糖甙、果糖、葡萄糖、蛋白質、脂類等。
（二）分類
根據形狀、果圓、果面，分類各不相同
1、青皮果。具有植株健壯、產量較高、適應性強；結果早、豐產性好，品質中等。被廣泛應用于生產，栽培面積占90%以上，無論山區或平原都可以種植。
2、拉江果。又名拉江籽，是廣西永福縣龍江鄉拉江村果農用長灘果的實生苗培育而成。其果實橢圓形、長圓形或梨形，具有適應性廣，適于山區或丘陵地區種植，植株長勢旺盛，品質好。
3、長灘果。原產于廣西永福縣龍江鄉保安村長灘沿河兩岸，是目前栽培品種中品質最好的品種，果實為長橢圓形或卵狀橢圓形，果皮細嫩，有稀柔毛，果頂端略凹陷，果皮有明顯的細紋脈。
4、紅毛果。本品種適應性強，植株生長健壯，產量較高，嫩藤蔓和幼果密被紅色疣狀腺鱗；果實小，形似梨狀短圓形。
5、冬瓜果。本品種植株生長健壯，果實長圓柱形，兩端齊平，形似冬瓜，種子瓜子形；葉片三角狀心臟形，果實密被柔毛，產量好，適應種植在低矮山區。
6、茶山果。原野生于油茶林中，通過人工選擇栽培而成。
羅漢果可以分成以上介紹的六種，最常見的是拉江果，在一些沿著江邊的農村比較常見，而且也容易栽培。在生產上廣泛應用的品種以圓果型的青皮果、紅毛果、茶山果為主，其適應性廣、產量較高。
（三）功效
羅漢果為衛生部首批公布的藥食兩用名貴中藥材，其所含羅漢果甜甙比蔗糖甜300倍，不產生熱量，是飲料、糖果行業的名貴原料，是蔗糖的最佳替代品。常飲羅漢果茶，可防多種疾病，現代醫學證明，羅漢果對支氣管炎、高血壓等疾病有顯著療效，還是起到防治冠心病、血管硬化、肥胖癥的作用。營養價值高，有清熱解暑、化痰止咳、涼血舒骨、清肺潤腸和生津止渴等功效；可治急慢性氣管炎、咽喉炎、支氣管哮喘、百日咳、胃熱、便秘、急性扁桃體炎等癥，糖尿病患者亦宜服用。
中醫藥學認為，羅漢果甘、酸、性涼、有清熱涼血、生津止咳、滑腸排毒、嫩膚益顏、潤肺化痰等功效，可用于益壽延年、駐顏悅色及治療痰熱咳嗽、咽喉腫痛、大便秘結、消渴煩躁諸癥。
（四）鑒別
1、看外形。如果羅漢果呈現橢圓、O形或者冬瓜形的話，質量是比較好的；若羅漢果的外形是扁圓的，或者出現凹凸不光滑的情況時，說明羅漢果的品質是比較差的。
2、看大小。比較小的羅漢果其售價會比較低，而中果和大果售價會略高一些，品質都是差不多的。
3、看顏色。成熟的已烘干的羅漢果，外皮顏色是黃褐色的；不成熟的已經烘干的羅漢果，則呈現的是棕黑色。若是從死藤摘下的羅漢果，則會呈現淡黃偏白色、死黃色或者是棕黑色。
4、看絨毛。有絨毛的是鮮果。沒絨毛的已保存了一段時間，絨毛在保存過程中脫落了。
5、看果柄。果柄偏白色的是不夠熟的生果烘干而成的；果柄黃色的是由成熟生果烘烤而成。果柄黑色的，果實已經變質發霉腐爛等。
6、看種子。把羅漢果掰開，外殼已干，看到里邊的種子核是比較新鮮的淡紅色，根脈和外殼之間有密實的關聯，并呈現一種糖潤感，說明是好的羅漢果；若是發現里邊是粉狀或者種子已然是黑色的話，那就是質量差的羅漢果了。
7、把羅漢果泡水喝。質量上乘的泡出來水是甘甜的，喝后嗓子特別舒服，還會聞到一股淡淡的藥香。
（五）食用方法
羅漢果的食法，主要采取泡茶飲用，在果兩頭，各鉆一小洞放入茶杯中，沖入開水，不久果內各種營養成分和水溶解，便是一杯色澤紅潤、味道甘甜、氣味醇香的理想保健養生飲料。羅漢果一般可沖泡四五次，如能挑選到圓形色褐、個大質堅、搖之不響的優質果，沖泡次數還可增加。可以做成羅漢果茶、羅漢糖果飲、羅漢果紅棗茶、羅漢果魚腥草、羅漢果益母草湯、羅漢果粳米粥、羅漢雪梨飲、羅漢無花果茶、羅漢夏枯茶、羅漢五梅茶、羅漢果薄荷茶。
還可作為調味品用于燉品、清湯及制糕點、糖果、餅干。若煲湯時放個羅漢果，會令整鍋湯清潤甘甜。
（六）禁忌
羅漢果是我國衛生部認定“既是食品又是藥品”的植物，并無其他副作用，只是羅漢果太甜，容易傷脾胃。羅漢果如用太陽曬干的可以代茶飲，但不能長期代茶。如果是烘干的飲多了會上火，風熱咳嗽最好少飲或配其他清熱清涼材料飲用。夢遺、夜尿者忌。短期內飲用無妨，長期飲用會導致胃腸功能的下降，引起連鎖的病理反應。對于少數寒涼體質的人，在使用羅漢果時放入一二片姜片一起泡煮，可中和羅漢果的寒性。